东部季后赛首轮硝烟再起，雄鹿与步行者的对决裹挟着恩怨与悬念扑面而来。两队过去12个月交手17次的惊人数据背后，是哈利伯顿挑衅的腕表手势与字母哥64分暴扣后攥紧的篮球——Opta统计显示，这组对手本赛季场均制造12.3次冲突画面，位列联盟第一。
"我们永远记得他们带走比赛用球的那个夜晚。"字母哥在训练后擦拭着护腕，指节因发力而泛白。这位希腊怪兽本赛季面对步行者场均30+12+7的残暴数据下，掩藏着更深的执念：他近9场季后赛胜率仅22%，但面对步行者64.9%的命中率却如同解开封印。当ESPN专家质疑其三分命中率时，球馆顶棚的聚光灯正将他投在墙上的阴影拉得老长。
印第安纳更衣室弥漫着药膏气味，西亚卡姆肿胀的右肘缠着冰袋。"20分8.5篮板"的季中对雄鹿数据单被揉成纸团——这位全明星前锋近期的三分命中率已跌破33%。而哈利伯顿把玩着战术板，家乡球队的队徽在他瞳孔里反射出冷光。当这个23岁控卫得分突破20分，步行者胜率飙升到89.3%，他面对雄鹿场均21.5+10.4助攻的表现，恰似当年雷吉·米勒的杀手基因苏醒。
密尔沃基的医疗室亮着红灯，利拉德右小腿的静脉血栓报告在投影仪上投出阴霾。尽管他与字母哥的二人组场均55.3分冠绝联盟，但35.5%的季中对步行者命中率如同悬顶之剑。笔者观察到，当记者问及复出时间表时，利拉德下意识摩挲着腕表——那个被模仿过的庆祝动作，此刻更像倒计时器。
398次传球构成的银色风暴正在印第安纳盘旋，这个创7年纪录的传导数字能否撕裂雄鹿防线？数据网站Second Spectrum给出警示：步行者百回合失分114.3分的中游防守，或许难以抵挡字母哥场均13.7次的内线冲击。当G1的计时器即将启动，两队更衣室白板上不约而同写着同一句话：这不是篮球赛，这是战争。