当特雷·杨低头抚摸左踝绷带时，指尖在亚特兰大鹰徽上划出细微的颤抖，这座全联盟最华丽的进攻堡垒正面临分崩离析的危机。四名主力高挂免战牌的阴影下，老鹰军团将拖着残破之翼，在明日凌晨的安利中心与同样伤兵满营的魔术展开生死博弈。
"我们不是来奥兰多卖惨的。"老鹰主帅斯奈德用力捏紧战术板，指节泛白的瞬间暴露了强撑的倔强。这支场均轰下118.7分的进攻强队，最近五战却暴露出34.2%的防守漏洞率，杰伦·约翰逊连续三场40+的狂暴输出，不过是孤胆英雄的悲壮独舞。Opta数据冰冷显示：当首发缺席三人以上时，老鹰的胜负值骤降至-9.3。
魔术阵营的医疗室同样人满为患，但班凯罗眼中跳动着野性的火焰。这个23岁的锋线怪兽过去五战场均28.4分11.6篮板，对阵奇才时那记隔扣后的仰天怒吼，分明在宣告新时代的降临。ESPN高阶数据显示，其背身单打成功率已攀升至联盟第三的61.7%，每回合1.18分的效率让所有防守者胆寒。
看台上，穿着复古便士哈达威球衣的老球迷擦拭着眼镜片上的雾气："二十年前我们在这里见证过奇迹，今夜会重现吗？"转播席里的范甘迪却泼下冷水："两支伤残之师的碰撞，更像命运开的残酷玩笑。"
笔者凝视着技术统计表上触目惊心的伤病名单，恍惚看见命运女神在球员通道投下诡谲的微笑。当钢铁之躯化作易碎的琉璃，这场血色残阳下的对决，或许正是竞技体育最残酷的诗篇——我们热爱的从来不是完美无缺的超人，而是凡人咬碎牙关迸发的刹那光芒。